Reconnaître
Posé, l'Élanion blanc se repère de loin : de face il paraît presque blanc, avec une grande tache noire sur l'épaule. Le dos et les ailes sont gris cendré, la tête et le dessous du corps blancs.
De près, l'œil rouge-orangé cerclé de noir donne à son regard un air masqué. Le bec est noir avec la base jaune, les pattes sont jaunes. Mâle et femelle sont identiques.
En vol, vu de dessous, il paraît clair, sans le contraste noir et gris du dessus. Son vol rappelle celui d'une mouette ou d'un goéland, et sa couleur accentue l'impression. Il évoque aussi un busard par ses planés ailes relevées, mais ses battements sont plus rapides.
Le jeune est plus brun que gris dessus, avec des plumes bordées de crème, et le dessous teinté de roux. Son iris est plus pâle. L'immature ressemble déjà à l'adulte mais garde ces bordures claires.
