Reconnaître
Le mâle adulte est le plus facile. Il est gris clair dessus, presque blanc dessous, et le coin noir étroit au bout de l'aile est sa seule marque sombre. Il n'a ni barre noire sur l'aile, ni bord de fuite sombre, ni tête grise.
La femelle et le jeune sont bruns avec un croupion blanc, et c'est là que les erreurs commencent. Le jeune a le dessous roux uni ; la femelle adulte l'a clair et strié de brun.
Pour les trancher, regarde la tête. Chez le Busard pâle, la joue brun sombre est bordée à l'arrière d'un arc clair, comme un collier, lui-même souligné d'un cou sombre. Les traits clairs autour de l'œil restent fins.
La silhouette aide aussi : elle est fine, les ailes sont étroites, et le vol est vif et léger.
Le plumage adulte vient lentement : le mâle ne devient tout à fait gris et blanc qu'au bout de quelques années, en passant par des plumages intermédiaires.
