Reconnaître
Au sol, le Crabier chevelu est un héron chamois à brun clair, au cou court et à la silhouette ramassée. Au repos, il se tient souvent voûté, tapi dans la végétation, et passe facilement inaperçu.
Tout change quand il décolle : ses ailes sont blanches et le corps, couleur de paille, semble disparaître. Cet éclair blanc est le meilleur moyen de le repérer.
Au printemps, l'adulte porte sur la tête et la nuque de longues plumes brunes et blanches, qui lui valent son nom. Son bec devient alors bleu turquoise à pointe noire ; le reste de l'année il est grisâtre. Les pattes sont orangées. Hors de la saison de reproduction, l'adulte ressemble au jeune, plus rayé et plus tacheté, surtout sous le corps.
