Reconnaître
Cherche d'abord la silhouette : un corps bedonnant, une petite tête au bout d'un cou long, des pattes hautes, jaune verdâtre à orangé selon l'âge et la saison.
Au passage, tu verras surtout des oiseaux en plumage discret. Les adultes ont le dessus brun écaillé de clair, et la poitrine barrée. Le jeune a le dessus sombre bordé de beige, avec le devant du cou et la poitrine plus roux, couleur pêche. Les mâles sont plus grands que les femelles : dans un groupe, c'est ce qui les trahit en hiver.
Au printemps, le mâle nuptial est inimitable : collerette et touffes sur les côtés de la tête, noires, rousses, blanches ou barrées, avec une face nue orangée. Deux mâles ne se ressemblent presque jamais. Tu as peu de chances de le voir ainsi chez nous, car il parade plus au nord.
En vol, il bat des ailes plus lentement et plus profondément que les autres limicoles de sa taille. Il montre une fine barre blanche sur l'aile et, de chaque côté de la queue, deux ovales blancs.
