Reconnaître
Cherche d'abord la tête et le cou : la gorge, l'avant du cou et le front sont noirs, coupés d'un large trait blanc qui va de l'œil à la nuque. Le dessus de la tête porte une plaque de peau rouge, difficile à voir de loin. Le corps est gris ardoise, plus sombre sur le dos. À l'arrière, de longues plumes retombent sur la queue en une sorte de touffe, qui donne à l'oiseau perché sa silhouette en arrière-train arrondi.
En vol, elle tend le cou vers l'avant et laisse traîner les pattes derrière la queue. Les bouts des ailes et de la queue sont noirs. Les bandes volent en V ou en ligne oblique.
Le jeune de l'année n'a ni le dessin noir et blanc ni la tache rouge, car le dessus de sa tête est emplumé. Son plumage est plus terne, avec des bouts de plumes brun jaunâtre. Il met plusieurs années à prendre la livrée adulte.
