Reconnaître
Dessus, l'adulte est gris ardoise, avec une calotte noire et une large moustache qui descend sur la joue blanche : l'oiseau semble coiffé d'un casque. Dessous, il est clair et finement barré de sombre. Le mâle est souvent plus bleuté et plus contrasté que la femelle, dont le dessous est plus roussâtre et la gorge plus tachée.
Le jeune est brun dessus et chamois dessous, avec des larmes sombres au lieu de barres. Son plumage prend les couleurs de l'adulte au fil de la première année.
En vol, il a des ailes coudées vers l'arrière, très pointues. Les battements sont rapides et courts, coupés de brefs planés. Par vent porteur, la queue fermée et les ailes en arrière dessinent une silhouette d'ancre de marine, selon la comparaison du naturaliste Paul Géroudet.
