Reconnaître
Chez le mâle, la tête jaune citron, striée de brun olive, et le dessous jaune vif se repèrent de loin. Le dos est strié de brun noirâtre et les flancs de roux. Quand le plumage s'use, les marques sombres de la tête s'effacent et le mâle paraît plus jaune encore.
La femelle lui ressemble en plus terne : moins de jaune, davantage de stries sous le corps. Le jeune est plus pâle encore, avec des stries épaisses et floues sur un fond jaunâtre.
Le second critère est le croupion roux, que l'oiseau posé cache en partie sous ses ailes. Il se voit surtout à l'envol, en même temps que les bords blancs de la queue. Chez la femelle aussi, il aide à la séparer de celle du Bruant zizi.
