Reconnaître
Le mâle est le plus facile : tête, cou, poitrine et flancs châtain-acajou, dos brun sombre, et un œil blanc. Le bec gris bleuté se termine par un bout noir. Sous la queue, le blanc est pur et séparé des flancs par une barre noire verticale.
La femelle est plus terne et plus brune, l'œil sombre. Elle garde pourtant les mêmes sous-caudales blanches bien nettes, ce qui la distingue de bien des femelles de fuligules. En fin d'été, le mâle passe une mue d'éclipse : il ressemble alors à une femelle, mais garde l'œil blanc. Le jeune est plus pâle, avec un ventre tacheté de brun et des sous-caudales pas tout à fait blanches.
En vol, une large barre blanche barre l'aile sombre, et le ventre blanc tranche sur le roux de la poitrine. Au repos, le front plat prolonge une calotte arrondie, que des plumes érectiles peuvent bomber.
