Reconnaître
Le mâle nuptial se repère de loin : crête tombant sur la nuque, tête lustrée vert et pourpre sillonnée de fines lignes blanches, œil rouge, bec rouge et rose. La poitrine est brun-pourpre tachetée de blanc, et des barres blanches et noires la séparent des flancs clairs.
La femelle est brun-gris, avec une crête discrète et la gorge blanchâtre. Une tache blanche en goutte entoure l'œil et file vers l'arrière : c'est son meilleur repère. Le jeune lui ressemble, en plus terne, avec des dessins de tête flous.
Après la reproduction, le mâle perd ses couleurs vives et ressemble alors à la femelle.
En vol, le canard paraît sombre, avec un bord arrière blanc sur l'aile. Il se faufile entre les branches avec aisance.
