Reconnaître
Pense à une petite oie trapue, au bec court, qui rappelle un Canard colvert par la taille. Le premier trait qui frappe, c'est la tête, le cou et la poitrine d'un noir uni, sans masque clair sur le visage. De chaque côté du cou, une petite tache blanche forme comme une cravate : c'est elle qui a donné son nom à l'oiseau. Le jeune n'en a pas : elle apparaît avec l'âge.
Le dos est gris-brun, bordé de clair. Le ventre varie selon l'origine des oiseaux. Chez ceux qui nichent dans le nord de la Russie (sous-espèce à ventre sombre), flancs et ventre sont presque aussi sombres que le dos. Ceux de l'Arctique atlantique (nord-est du Canada, Groenland, Spitzberg), à ventre pâle, ont les flancs nettement plus clairs que le dos.
Dernier détail, visible surtout en vol : le dessous de la queue, blanc pur, sur une queue noire très courte.
