Reconnaître
Le mâle se repère de loin à son dos gris pâle, finement vermiculé, qui tranche avec la tête, la poitrine et l'arrière du corps noirs, et avec les flancs blancs. La tête, ronde, brille de reflets verts quand la lumière s'y prête. Le bec est gris-bleu, terminé par un petit onglet noir.
La femelle est d'un brun mat. Son critère le plus sûr est la grande tache blanche à la base du bec, qui remonte jusque sur le front. Elle a aussi une tache claire sur la joue en plumage d'été.
En vol, les deux sexes montrent une longue bande blanche sur l'aile. Chez le mâle, le dessus de l'aile paraît gris, ce qui contraste avec le croupion noirâtre.
Le jeune ressemble à la femelle, avec moins de blanc autour du bec : il se confond alors plus facilement avec un morillon.
