Reconnaître
Cherche d'abord la couleur. La forme blanche est entièrement blanche, avec seulement le bout des ailes noir : discret au repos, ce contraste saute aux yeux en vol, même de loin. Le bec et les pattes sont roses. Le bec porte une bordure noire le long des mandibules, qui dessine comme un sourire sombre. La tête prend parfois une teinte rouille : en fouillant le sol, l'oie se tache aux oxydes de fer qu'il contient.
La forme sombre, dite bleue, a le corps gris ardoise plus ou moins foncé, mais la tête et le cou blancs, ainsi que le dessous de la queue. Ses jeunes sont entièrement gris sombre ; ceux de la forme blanche sont tachés de gris brun sur la tête, le cou et les ailes. Chez les jeunes, bec et pattes restent ternes, mais le sourire noir du bec est déjà là.
Les deux formes se côtoient dans un même groupe, la blanche étant presque toujours la plus nombreuse.
