Reconnaître
Ce qui frappe d'abord, c'est une silhouette de faucon : ailes pointues, longue queue arrondie. Le vol est direct, sur de petits battements rapides et peu amples.
Le mâle est gris sur le dos, la tête et la poitrine, avec le dessous blanc finement barré de gris. Cherche l'œil cerclé de jaune, la base jaune du bec et les pattes jaunes. La queue est tachetée de blanc et finit par une pointe blanche.
Posé, il a aussi une allure à lui : il se tient souvent à découvert sur un poteau ou une ligne, la queue un peu relevée et les ailes légèrement tombantes.
La femelle ressemble au mâle, avec souvent la poitrine teintée de roux. Certaines portent un plumage entièrement roux, dit hépatique : dos et croupion d'un roux vif, bien visibles en vol, qui ne laissent guère de doute.
Le jeune, lui, est brun, barré de beige, avec une tache blanche sur la nuque et des plumes terminées de blanc.
