Reconnaître
Il est noir presque partout. Deux marques blanches le trahissent : un large croupion blanc, qui coupe le dos au-dessus de la queue, et une bande blanche sous l'aile, visible de près quand il passe au ras des vagues. La queue est carrée.
Son vol aide autant que la couleur : il papillonne, avec de courtes glissades, comme une chauve-souris, et frôle l'eau les pattes pendantes. Quand il se nourrit, il tapote la surface avec les pieds, les ailes relevées.
Le plumage use et vire au brun avec le temps. Le jeune, en plumage neuf, peut montrer une fine barre blanche sur le dessus de l'aile.
