Reconnaître
Le motif est net, même de loin : un corps gris cendré, une tête, une gorge, des ailes et une queue d'un noir franc. La limite entre noir et gris est tranchée, avec seulement quelques flammèches noires qui descendent de la gorge sur la poitrine. Le gris continue jusqu'aux plumes sous la queue, qui n'ont aucune trace de noir.
Le plumage s'use : en fin de saison, le gris ternit et prend des nuances brunes, et le noir des ailes et de la queue vire au brunâtre. Le jeune ressemble à l'adulte, mais son gris est teinté de brun, moins uniforme, parfois vaguement moucheté de pâle.
Dans le sud-est du continent, beaucoup d'oiseaux d'aspect « mantelé » sont en fait des hybrides avec la Corneille noire. Deux contrôles les trahissent. D'abord le dessous de la queue, où une pure mantelée n'a aucune tache noire. Ensuite, en vol, le dessous des ailes, en grande partie gris chez les oiseaux purs, largement marqué de noir chez les hybrides.
