Reconnaître
Cherche d'abord la nuque châtain et, sur l'aile repliée, un panneau châtain. Tous deux restent visibles en hiver et aident à repérer le Bruant lapon parmi les oiseaux striés de brun qui se nourrissent au sol. La tête, orangée plutôt terne, porte un dessin bien marqué ; le dos est strié de noir et de brun, le dessous blanchâtre.
Le bec jaunâtre et épais est un bec de mangeur de graines, qui donne à l'oiseau un air robuste. Ce bec ne suffit pas à le distinguer : le Bruant des neiges a lui aussi un bec jaune en hiver.
Au printemps, le mâle porte la tête et la gorge noires, bordées d'un trait blanc qui passe derrière l'œil, avec la nuque châtain. La femelle, et le mâle en hiver, n'ont pas ce noir : c'est surtout ce plumage plus discret que tu verras en France.
Le nom anglais, longspur, désigne l'ongle très long du doigt arrière.
